载人月球探测是具有高度挑战性、创新性和引领性的重大科技工程，统筹抓好各项研制建设工作，对载人航天工程的良好发展具有重要意义。
4月25日20时59分，载人航天工程将发射神舟十八号载人飞船，飞行乘组由航天员叶光富、李聪、李广苏组成，叶光富担任指令长。航天员叶光富执行过神舟十三号载人飞行任务，李聪和李广苏均为我国第三批航天员，都是首次执行飞行任务。
此次飞行任务是空间站应用与发展阶段的第三次载人飞行任务，也是载人航天工程第三十二次飞行任务。本次任务的主要目的是：与神舟十七号乘组完成在轨轮换，在空间站驻留约6个月，开展空间科学与应用实(试)验，实施航天员出舱活动及货物进出舱，进行空间站空间碎片防护装置安装、舱外载荷和舱外设备安装与回收等工作，开展科普教育和公益活动，以及空间搭载试验，进一步提升空间站运行效率，持续发挥综合应用效益。
按计划，神舟十八号载人飞船入轨后，将采用自主快速交会对接模式，约6.5小时后对接于天和核心舱径向端口，形成三舱三船组合体。在轨驻留期间，神舟十八号航天员乘组将迎来天舟八号货运飞船和神舟十九号载人飞船的来访，计划于今年10月下旬返回东风着陆场。
目前，发射前各项准备工作已就绪。神舟十七号航天员乘组在与神舟十八号航天员乘组完成在轨轮换后，计划于本月30日返回东风着陆场。神舟十八号航天员乘组驻留期间，将按计划管理、照料空间站与应用载荷，进行空间站维护维修与状态巡检，保障空间站安全可靠高效运行。
乘组将利用舱内科学实验机柜和舱外载荷，在微重力基础物理、空间材料科学、空间生命科学、航天医学、航天技术等领域，开展90余项实(试)验。乘组在轨期间，还将实施6次载荷货物气闸舱出舱任务和2—3次出舱活动，在目前空间站已有的空间碎片防护措施基础上，神舟十八号航天员乘组将通过出舱活动，对舱外管路、电缆及关键设备安装碎片防护加固装置，视情开展舱外巡检，进一步保障空间站安全。
据了解，神舟十八号航天员乘组包括1名第二批航天员和2名第三批航天员，3人均为80后。神舟十七号指令长汤洪波不仅成为我国目前为止在太空飞行时间最长的航天员，也是执行两次飞行任务间隔最短的中国航天员，这为常态化实施飞行任务乘组轮换与训练积累了宝贵经验。
神舟十七号乘组在轨工作生活非常充实，共开展了84项空间应用在轨实(试)验，生成了60余种200多个各类样品，涉及空间生命科学与生物技术、航天医学、空间材料科学等多个领域，将按计划随神舟十七号飞船返回舱返回地面。截至目前，我国已在轨实施了130多项科学研究与应用项目，利用神舟十二号至神舟十六号载人飞行任务下行了5批300多份科学实验样品。
目前，载人月球探测工程登月阶段任务经批准启动实施，总体目标是2030年前实现中国人登陆月球的总体目标，目前各系统正按计划开展研制建设。长征十号运载火箭、梦舟载人飞船、揽月月面着陆器、登月服等主要飞行产品均已完成方案设计工作，正在全面开展初样产品生产和各项试验。飞船、着陆器已基本完成力热试验产品研制，火箭正在开展各型发动机地面试车，文昌载人月球探测发射场建设全面启动实施，向全社会公开征集的载人月球车、月面载荷方案，正在进行竞争择优。
