随着全球对气候变化和环境污染问题的认识加深，越来越多的国家开始寻求减少化石燃料的使用，转而采用更清洁、更可再生的能源。太阳能作为一种无排放、无污染的能源，加上光伏技术原本就相对成熟，自然而然受到高度关注，并在不断的应用中得到了进一步发展。
这些发展包括光伏电池转换效率提高、制造成本降低以及储能技术改善等。总得来说就是整体趋向于更加经济高效的方向发展。与此同时，各国也开始出台支持可再生能源发展的政策，包括提供补贴、税收优惠和绿色证书等。这些政策进一步加速了太阳能产业的建设，使其具备了与传统能源竞争的条件。
而根据近日全球能源智库Ember公开的数据，得益于太阳能和风能发电快速增长，2023年全球可再生能源发电量首次超过全球总发电量的30%，创历史新高。当然，其中还包括了水力、核电和生物能源等在内的一系列新能源模式，但其中增长最快的还是太阳能。
根据公开的数据来看，2023年，太阳能的发电份额已经来到了5.5%，而21世纪初，风能和太阳能的总发电量还不足全球总发电量的0.2%。与此同时，此消彼长，可再生能源的强势突入，使得化石燃料依赖有了明显下降，在总能源需求整体提升的前提下，化石燃料的发电份额已经下降到了60.6%。从这点可以看出，以太阳能为主导的可再生能源正在改变全球的电力结构。并且对于原本依赖进口化石燃料的国家来说，其对于社会发展和经济增长带来的收益或许更大。
事实上，在不少国家，太阳能已经成为了主要的电力来源，例如美国的加利福尼亚已经将太阳能作为主要电力来源，并计划2030年实现可再生能源占比50%的目标；澳大利亚北部和西部地区已经将太阳能作为主要资源加以利用……
而我国近年来也在不断发展太阳能普及，特别是青海、甘肃、宁夏等省份陆续建立了大量的太阳能发电设施，成为当地电力结构中的重要组成部分。与此同时，海上太阳能和城市太阳能也在不断完善和建立中。
此外，从目前太阳能的发展来说，天气和地理位置等因素的影响仍是限制太阳能发展的因素，尽管已经开始出现诸如压缩空气储能在内的技术来提升太阳能的稳定性，但未来，材料仍是太阳能的一个重要突破口。
