优秀青年科学基金项目是国家杰出青年基金的铺垫性科技支撑基金。作为人才项目系列中的一个项目类型，优秀青年科学基金项目与青年科学基金项目和国家杰出青年科学基金项目之间形成有效衔接，促进创新型青年人才的快速成长，主要支持具备5～10年的科研经历并取得一定科研成就的青年科学技术人员，在科研**线锐意进取、开拓创新，自主选择研究方向开展基础研究。
为进一步完善科学基金人才资助体系，充分发挥科学基金引进和培养人才的功能，吸引海外优秀青年人才回国(来华)工作，国家自然科学基金委员会(以下简称自然科学基金委)2024年继续实施国家自然科学基金优秀青年科学基金项目(海外)。
优秀青年科学基金项目(海外)旨在吸引和鼓励在自然科学、工程技术等方面已取得较好成绩的海外优秀青年学者(含非华裔外籍人才)回国(来华)工作，自主选择研究方向开展创新性研究，促进青年科学技术人才的快速成长，培养一批有望进入世界科技前沿的优秀学术骨干，为科技强国建设贡献力量。
自然科学基金委明确资助模式，其中，资助强度为100-300万元，资助期限为3年。
针对申请人条件，自然科学基金委也提出明确需求：
(一)优秀青年科学基金项目(海外)的申请人应当具备以下条件：
1. 遵守中华人民共和国法律法规，具有良好的科学道德，自觉践行新时代科学家精神；
2. 出生日期在1984年1月1日(含)以后；
3. 具有博士学位；
4. 研究方向主要为自然科学、工程技术等；
5. 在取得博士学位后至2024年4月15日前，一般应在海外高校、科研机构、企业研发机构获得正式教学或者科研职位，且具有连续36个月以上工作经历；在海外取得博士学位且业绩特别突出的，可适当放宽工作年限要求；
6. 取得同行专家认可的科研或技术等成果，且具有成为该领域学术带头人或杰出人才的发展潜力；
7. 申请人尚未全职回国(来华)工作，或者2023年1月1日以后回国(来华)工作。获资助通知后须辞去海外工作并全职回国(来华)工作不少于3年
